Z chemicznego punktu widzenia flawono­idy to grupa substancji, składających się z dwóch aromatycznych pierścieni, połączo­nych trójwęglowym łańcuchem. Większość flawonoidów wytwarza między pierścienia­mi aromatycznymi układ heterocykliczny y-pironu, dlatego flawonoidy mogą być uważane za pochodne benzo-y-pironu, czyli chromonu. Ponadto do flawonoidów często są również zaliczane antocyjanidyny, leukoantocyjanidyny i katechiny.

Właściwości chemiczne, fizyczne, aktyw­ność biologiczna i metabolizm flawonoidów zależą od liczby, rodzaju i miejsca położenia podstawników w cząsteczce. Duża różno­rodność tych substancji pod względem stru­ktury i właściwości powoduje, że ich usyste­matyzowanie jest dość trudne. Stwierdzono, że kompleksy flawonoidów zawarte w su­rowcach roślinnych wywierają wielokrotnie silniejsze działanie na organizm człowieka niż czyste związki flawonoidowe.

Źródła flawonoidów w pożywie­niu


Flawonole
kwercetyna
Kemferol cebula, sałata, brokuły, ciemne winogrona, jabłka, herbata, pomarańcze, grejpfruty, czarna herbata


Flawony
luteolina
apigenina ser, cytryny, czerwona papryka, seler, pietruszka


Flawanoly
hesperetyna
naryngenina pomarańcze, grejpfruty


Flawanole
(+) katechina
(-) epikachenina jabłka, winogrona, czerwone wino, herbata, czekolada


Izoflawony
genisteina
daidzeina soja, produkty sojowe, warzywa strączkowe


Antocyjanidyny
cyjanidyna
delfiniydyna owoce: czarnej porzeczki, truskawki, winorośli, wisni, bzu zcarnego, aronii, borówki czernicy